通道(channels）和蒙版（Masks）是Adobe Photoshop的一个重要概念，利用它们可使我们以更加多变、更加灵活的方式来编辑图象，想成为Photoshop的高手，离开它可不行，下面结合两个简单的例子来说明如何理解和运用Photoshop中的通道和蒙版。
    我们使用菜单命令Window(窗口)＞Show Channels(显示通道)即可查看通道面板如图（RGB颜色模式）

    当我们打开一个新图象时，就自动创建了颜色信息通道。例如上图中RGB 图象有三个默认的颜色通道：分别用于红、绿、蓝颜色的通道，另外加上一个用于编辑图象的复合通道。图象的颜色模式（而不是其图层数）决定所创建的颜色通道的数目。

　　 简单地说，通道用来存放图象的颜色信息，我们还可创建新的专色通道或Alpha通道，在通道面板上按下按钮即可新建一个Alpha通道，而按下按钮则将选区存储为Alpha通道，Alpha通道可将选区作为 8 位灰度图象（能够显示 256 级灰阶）存放。包括所有的颜色通道和 Alpha通道在内，一个图象最多可有 24 个通道。
    我们可以使用 Alpha 通道创建和存放蒙版，当我们要给图象的某些区域运用颜色变化、滤镜和其它效果时，蒙版能让我们隔离和保护图象的其余区域。我们也可以将蒙版用于复杂图象编辑，比如将颜色或滤镜效果逐渐运用到图象上。另外，蒙版让我们将较复杂的选区储存为 Alpha 通道并可被重新使用，我们可以在通道面板上按下按钮将通道转化为选区，然后用于图象编辑。
    在Photoshop中，我们可以用三种方式创建蒙版，在接下来的应用举例中，我们将会用到这些方法：
（1） 利用“快速蒙版”模式作为图象的临时蒙版。
   首先选择一个区域，按下工具面板下方的按钮（快捷方式为Q键）就使选区成为当前图层的“快速蒙版”，“快速蒙版”模式让我们无需使用通道面板将任何选区作为蒙版编辑，将选区作为蒙版编辑的好处是我们可以使用几乎所有的 Photoshop 工具或滤镜来修改蒙版。例如，如果我们用套索工具（Lasso Tool）创建一个任意形状的选区，然后按下Q键进入“快速蒙版”模式，在编辑蒙版时，可以从工具箱中选择一种绘画或编辑工具，或者从菜单栏中选择一种滤镜或调整命令。默认情况下，黑色绘画将被加入蒙版，缩小选区；白色绘画从蒙版移去区域，扩大选区；灰色或其它颜色绘画会创建半透明区域，这对羽化或消除锯齿效果有用。当我们退出“快速蒙版”模式时，不被保护的区域变为一个选区，选区边界表示这里的象素被 50% 选择，如果羽化的蒙版被转换为选区，边界线正好位于蒙版渐变的黑白象素之间。

　　 （2） 利用Alpha 通道将选区存储为蒙版。

　　 除了“快速蒙版”模式的临时蒙版，我们还可以在 Alpha 通道中存放和编辑选区来创建更多永久性的蒙版，同样我们可以使用绘画和编辑工具在 Alpha 通道中编辑蒙版。在通道面板上按下 按钮（或运用菜单命令Select>Save Selection…）可将选区存储为通道，将选区存放在 Alpha 通道使选区变得永久，以便在同一图象或不同的图象中重复使用它们。

　　 （3） 创建某个特定图层的蒙版。

　　 我们可以创建某个特定图层的蒙版以控制该图层中的不同区域被隐藏或显示。通过更改图层蒙版，我们可以将大量特殊效果应用到图层，而实际不会影响该图层上的象素。然后我们可以应用蒙版并使所作的变化成为永久性，或去掉蒙版放弃所作的修改。我们可以将所有图层蒙版与多图层文档一起存储。